Le "vedove bianche" di cui parla il documentario sono le mogli degli emigrati italiani, la cui condizione umana, sociale ed economica viene narrata direttamente dai protagonisti stessi, che vivono quotidianamente la loro drammatica vicenda nel contesto politico ed economico che la determina. Quelli che restano: bambini, vecchi, donne sole, le vedove bianche... e quelli che sono lontani, nelle officine e nei cantieri del Nord, della Svizzera, della Germania.