«Si fanno molti convegni oggi su cinema e letteratura ma, benché spesso utilizzi libri per i miei film, sono convinto che siano due linguaggi totalmente differenti. Come sempre [del libro della Ferrante] mi ha interessato il meccanismo del racconto, anche perché mi è parso che dietro la storia di questa moglie tradita ci sia una intelligente analisi della condizione dell’abbandono che sperimentiamo tutti: come figli, come genitori, come lavoratori, come innamorati. Anche per questo, io che sono un torinese fuggito da Torino, ho voluto girare il mio film proprio a Torino. […] la vicenda della città di Torino è speculare a quella della protagonista del film. Negli anni Sessanta Torino era una città grigia, oppressiva, soffocante, dominata dal gigantismo della Fiat: la odiavo. Adesso che l’industria automobilistica è entrata in crisi, dopo un momento di smarrimento, Torino è uscita dal letargo ed è nata a nuova vita. È festiva, creativa, vivace. Le Olimpiadi invernali l’hanno costretta a un totale rinnovamento urbanistico: di tutte le città italiane mi pare la sola che guardi al futuro» (R. Faenza, “La Stampa” 25.8.2005).

La discesa nell’abisso di una profonda crisi e la risalita verso il recupero della propria dignità di una trentacinquenne della borghesia torinese non ha incontrato un pieno e indiscusso successo né presso la critica, né presso il pubblico. I detrattori della pellicola di Roberto Faenza, regista torinese in passato molto attivo sul fronte del cinema militante, sostengono che il film riproduca soltanto in modo superficiale e “spettacolare” gli stati d’animo della protagonista: «a forza di freddezza, di oggettività, di distacco, non riusciamo a entrare davvero nel corpo e nella mente di questa donna co­sì educata (anzi repressa) da sembrare anacronistica», scrive ad esempio Fabio Ferzetti (“Il Messaggero”, 7.9.2005).

 

Inoltre risulterebbero incongrui e non significativi, secondo alcuni critici, elementi simbolici quali il ramarro scoperto nella stanza dei bambini ed una enigmatica donna senzatetto la quale è l’osservatrice silenziosa che vive in un giardino proprio davanti alla casa di Olga nel centro di Torino. Forse invece i momenti onirici, irrazionali, inverosimili quali l’apparizione del cane tra i piedi degli orchestranti, il già citato ramarro, gli sguardi della mendicante dickensiana, alcune improbabili battute dei bambini costituiscono gli ironici momenti della messa in scena di una vicenda che altrimenti rischierebbe di apparire banale e priva di alcun interesse. Infatti trasportare «sullo schermo un romanzo a focalizzazione interna come quello della Ferrante è già un’impresa kamikaze, che Faenza riesce generosamente a controllare virando sull’analisi fenomenologica, sul racconto di una deriva psichica e percettiva» (C. Altinier, “Cineforum” n. 449, 2005).

Secondo Lietta Tornabuoni, invece, i pregi del film sono considerevoli: «I giorni dell’abbandono di Roberto Faenza racconta una vicenda usuale in uno stile straordinario, lontano, lucido, senza sentimentalismi che fa comprendere in profondità tutti i perché e che porta al massimo della bravura la protagonista Margherita Buy» (L. Tornabuoni, “La Stampa”, 7.9.2005).

In modo molto efficace il regista contrappone l’estrema naturalezza, la freddezza, la lucidità del marito che annuncia di voler lasciare la famiglia e lo sbigottimento della moglie che non riesce a darsi una spiegazione logica di quanto le sta accadendo. I due protagonisti sono all’altezza della situazione: Luca Zingaretti riesce a rendere credibile un personaggio antipatico, insensibile, crudele nella sua determinazione; Margherita Buy non recita in modo composto e trattenuto come le è consueto, ma esprime senza risparmio incertezza, dolore e paura, rabbia e aggressività. Ogni eccesso interpretativo non pare mai utilizzato dal regista in modo greve e manieristico, e il merito va soprattutto «alla libertà intelligentemente concessa a Margherita Buy di fare il film contro il film, di abbandonarsi ai flutti di un’amnesia temporanea; agli istanti in cui la vediamo dimenticarsi non di recitare ma di recitare in quel film, e in cui sembra girarne uno tutto suo» (C. Altinier, Op. cit.). Disorientato pare invece il musicista Goran Bregovic nei panni del vicino di casa innamorato di Olga: la sua dolce passività rischia di apparire un po’ troppo ridicola.

La città di Torino in cui la vicenda è ambientata non è un semplice sfondo, ma costituisce una costante presenza significativa: «le scenografie di Davide Bassan  riflettono bene i gusti della neoborghesia contemporanea. Torino è vista come una bella città sconosciuta: le sue strade dritte accentuano il disordine e dolore amoroso della protagonista; la calma volgarità del marito e le esplosioni d’ira sboccata della moglie sono rese iconiche dalla fotografia di Maurizio Calvesi» (L. Tornabuoni, Op. cit.).